腸内の悪玉菌の抑制、善玉菌の増加、便秘の解消などを促す食物繊維。多く含む食品では、ごぼう、さつまいもがおなじみですが、下図の通り、小豆にはもっと多くの食物繊維が含まれています。
食物繊維は、タンパク質、炭水化物、脂質、ビタミン、ミネラルに次ぐ「第6の栄養素」といわれていますが、現代の日本人に足りていない成分の代表格でもあります。毎日の食生活に小豆を取り入れ、不足分を補いましょう。

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  ※「日本食品標準成分表（八訂）増補2023年」より

ポリフェノールは、細胞をサビつかせ、老化現象をもたらす活性酸素を取り除く抗酸化物質です。私が調査したところ、北海道産小豆の100g中のポリフェノール含有量は300～600mg程度で、同量の赤ワインの1.5～2倍に相当しました。
実験では、動物の餌に小豆のポリフェノールを混ぜた群は、そうではない群と比べて血糖値の上昇がゆるやか。また、高血圧にならずに済んだという結果も出ました。健康が気になる方こそ、小豆です。

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  ※参考文献／加藤淳『「小豆の力」はなぜスゴイ？』キクロス出版

鉄分は、赤血球中のヘモグロビンの主成分で、血液をつくるうえで必要不可欠です。
小豆は100g中5.5mgの鉄分を含み、同量のほうれんそうの2.8倍。大福1個（小豆餡70g）で、ほうれんそうのおひたしの小鉢（50g）の約2倍の鉄分を摂れる計算になります。
顔色が悪い、集中力や記憶力の低下、めまいや立ちくらみ、疲れを感じやすいなどが気になる方は、鉄分不足かもしれません。おやつに大福はいかがですか？