空知エリアは、北海道有数の穀倉地帯です。石狩平野に広がる広大な農地を生かし、全道一の作付面積を誇る水稲を基幹に、小麦、大豆、玉ねぎなど土地利用型の農業が行われています。また、全国的にも知られる夕張市の特産品『夕張メロン』のほか、花きの生産も盛んです。作付面積は全道の約5割（※1）を占め、スターチス、ひまわり、カーネーションなどが道内外へ出荷されています。
地域によって農業の特色が異なるのも空知の魅力です。岩見沢市や長沼町などがある南空知では、米を中心に野菜や花きなど多様な農業が発展。滝川市や砂川市などの中空知、深川市や妹背牛町（もせうしちょう）などがある北空知は米の主産地で、小麦、そば、花きなどを組み合わせた農業が行われています。
※1.北海道農政部「花き産業振興総合調査」2024年より

北海道を代表する米産地として知られる空知エリアは、水稲の作付面積が全道の約4割（※）を占める北海道最大の米どころです。『ななつぼし』『ゆめぴりか』をはじめとする良食味米が生産されているほか、安全・安心に配慮し、地域の特色や生産者のこだわりを生かしたプライベートブランド米の生産・販売も行われています。
米産地の発展に不可欠なのが、豊かな水資源です。管内には、日本一の長さを誇る農業用水路「北海幹線用水路」が整備されており、赤平市、砂川市、奈井江町、美唄市、三笠市、岩見沢市、南幌町の7市町にまたがる約15,000haの農地を潤しています。広大な水田と、それを支える大規模な水利施設。豊かな水の恵みと生産者が培ってきた技術が、北海道随一の米作りを支えています。
※農林水産省「北海道農林水産統計年報」2024年より

北海道最大の米産地である空知では、担い手不足や農家一戸当たりの作付面積拡大を背景に、米作りの省力化が進められています。なかでも注目されているのが、水田に直接種もみをまいて育てる「水稲直播(ちょくはん)栽培」です。育苗や田植えといった春先の作業を省けるため、労働力や作業時間の削減につながる技術として期待されています。
こうした取り組みを支えているのが、2012年に発足した「空知地区水稲直播連絡協議会」です。生産者・JA・行政などが一丸となって技術研修や情報交換などを行い、直播栽培の普及拡大に取り組んでいます。
道内の直播栽培面積は急速に拡大しており、2024年度には全道で8,306haと過去最高（※）となりました。その約7割を占める空知エリアでは、新しい技術を取り入れながら、広大な水田を次世代へつなぐ挑戦が続いています。
※空知総合振興局2025年度調べ
　
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