百貨店のカリスマバイヤーも
太鼓判！
北海道産すいかの
魅力と楽しみ方
“北のグルメハンター”の異名を持ち、北海道各地のおいしい味覚を発掘する、
大丸松坂屋百貨店・北海道物産展専任バイヤーの本田大助さん。
北海道食材の目利きである本田さんに、
北海道産すいかの魅力と、家庭での楽しみ方について話を聞きました。
大丸松坂屋百貨店 本社営業本部フーズ開発専任部長兼バイヤー 本田 大助さん
1969年神戸市生まれ。関西学院大学卒業後、92年に株式会社大丸に入社。大丸神戸店などの食品部勤務を経て、2004年より札幌市に駐在。NHK『プロフェッショナル 仕事の流儀』などメディアへの出演多数。
素材のポテンシャルが高く
みずみずしさと甘さが絶妙
私が北海道に移住して一番驚いたのが、素材の良さです。すいかもその一つで、札幌に駐在してからは、道産以外をほぼ口にしていません。道産のすいかは、みずみずしさと甘さのバランスが良いものが多いという印象があり、ポテンシャルの高さを感じています。
私を含め、道外出身者は「北海道産」と聞くと、鮮度の良さや、ボリューム感といったポジティブなイメージが頭に浮かびます。こんなに強い武器を持っている地域は、ほかにないと思っています。
何をかくそう、私が神戸の店舗に勤務していた時代に、めちゃめちゃ感動した北海道の食べ物の一つが〈でんすけすいか〉なんです。初めて味わった時に「こんなにおいしいすいかが、世の中にあるのか！」と衝撃を受けました。シャリシャリとした食感の良さと、しっかりとした甘み……あの時感じたおいしさは、今でも忘れられません。
北海道産ではくくれない
ブランドの多さ
北海道の優位性はいくつもありますが、その一つがスケールの大きさです。北海道産とひとくくりに扱うのが難しいほど、地域ごとに気候や環境が大きく異なり、それぞれに特色があります。すいかのブランドも多く、ブランドの数だけ生産者の思いや苦労があると感じています。
一方で、地域の魅力に栽培方法や技術といったものが融合して、北海道のブランドすいかはどんどん進化している印象があります。それでもメロンに比べると、すいかの知名度はまだまだ低いと感じており、今後北海道の魅力をアップデートする食材になり得ると思います。
暑い日は､すいかがおすすめ
すいかには体を冷やす働きがあると感じており、約9割が水分なので真夏の水分補給におすすめです。暑い時には、飲み物代わりにおいしい北海道のすいかを味わっていただきたいです。
良い食材に出合ったら、その食材をよりおいしく、魅力的なものにして人々の口に届けることが私の仕事だと考えています。ただしすいかの場合は、加工するよりもそのまま販売するケースがほとんどです。食べきれなかった場合には、ご家庭でスムージーにしてみたり、凍らせれば保存性も高まります。暑い夏を、すいかで涼しく乗り切りましょう。
すいかの食べごろと楽しみ方
すいかは、時間をおいても追熟しません。メロンと同時期に出回るため、勘違いしてしまう人も多いかもしれませんが、“届いてすぐ”“購入してすぐ”が食べごろです。できるだけ早めに味わいましょう。
そのまま食べる以外には、サラダやヨーグルトにトッピングしたり、ジュースやスイーツにアレンジすると食卓も華やぎそうです。また、冷蔵庫保存の際には、密閉容器を使用すると、ほかの食品の匂いがうつる心配もありません。
